周縉轻捋胡须，角出一抹笑意，他不好反对此事，好在张宗义將此事踢回给了徐济。
他刚刚与张宗义、梁修齐在书房议事，却没有將徐济这个宰相召进宫，实则是对徐济有所不满了。
徐济不知道三人在书房的事，却对周縉的反常多有些觉，此时提出这个意见，便是在向周縉展示实力。
他门生故地遍布大魏各个部门，更有不人在京城担任要职，周縉若罢了徐济的相，大魏的政事会立刻变一团糟。
换宰相绝不是说说就可以的，周縉必须扶出一个可以服眾的人来代替徐济，他目前还没有合適的人选，只得缓缓图之。
徐济抱拳道：“陛下，自隋时起駙马都尉便是从五品职，駙马虽被贬去了西北，駙马的份却并未被削去，故此駙马很適合担任此次出使。”
周縉闻言皱了皱眉，他当然知道駙马都尉是从五品，但苏牧这駙马何时到过从五品的待遇？
梁修齐出列道：“駙马都尉只是虚职而已，徐相的提议有些牵强了。”
徐济闻言挑眉看向秦浚生。
秦浚生本就是徐济的臂膀，领会了他眼中的意思，对著坐在龙椅上的周縉一拱手：“陛下，臣赞同徐相的提议，陛下可以授予駙马都尉一个实职，再让駙马去出使乌桓。”
周縉微微一怔，这些人竟舍得下如此本？
徐济的相位都快不保了，哪里还顾得了这么多。
他没有说话，心里却明白，接下来肯定会有人出来支持。
果不其然，兵部尚书杨杞猛的睁开老眼，出列道：“陛下，臣亦赞同此事，駙马应该出去好好磨炼一番。”
杨家是武將世家，杨杞是杨皇后的大伯，故此杨家也是外戚，杨杞支持授实职给苏牧，其实是在帮杨家破局。
周縉知道朝堂上的每个人都有自己的利益，杨杞显然是为了杨家的利益出来说话的。
他恨恨的瞪向杨杞，却见杨杞一副老眼昏花的样子，全然当做没看到。
此时，又有几位大臣出列来支持此事。
周縉打量著这些人，忽然有了一明悟，他决定让苏牧去乌桓走一遭。
“好吧！既然駙马缺个实职，朕这便下旨，著苏牧以枢直学士的份，年后出使乌桓。”
枢直学士，八品至三品的文都可以担任，主要负责枢院机文书的签发。
然而，大魏的枢院早已没有实权，周縉张口授予了苏牧这么个职司，明显是想重启枢院，否则苏牧这个直学士依然是虚职。
许多明眼人看出了事不对劲，纷纷对著周縉抱拳施礼表示赞同。
朝会散去，张宗义离开大殿时，许多大臣走在他边，有意无意的寒暄著。
实权的枢使在以前比宰相权利还大一些，周縉对苏牧的破格提拔看似隨意，实则已经预示著他准备重新启用枢院了。
张宗义这个枢使很快就会为比肩徐济的存在。
徐济以为周縉要换宰相，这才稍微展示了一下，没想到会被周縉摆这么一道。
不可思议的是周縉不止將徐济摆了，更將杨杞摆了。
枢院与兵部的职权有很多重叠之，一旦枢院重新被周縉重视，兵部的权力便会大幅被削弱。
到那时杨杞这个兵部尚书，可能比徐济还要惨。
这就是圣意，明知道皇帝要你，你却只能干看著，什么都做不了。
即便能挣扎一下，也无非是拖延几日罢了。
......
苏牧对此自是一无所知，他此时正在帐篷里研究沙盘。
箐儿看著他在沙盘上点燃一条引信，火花在沙盘上冒起，而引信引燃的地方正是乌桓的国都兴庆城。
“嘭——”
苏牧忽然模仿发出嘭的一声。
箐儿被他嚇的一，咬著，问道：“駙马这是何意？”
苏牧摇摇头道：“攻下一座城，需要耗费大量时间，死伤无数將士，我在研究新的破城方法。”
箐儿无语的道：“駙马想到的方法是用引信？”
苏牧摇摇头：“走吧！我带你去城里住几日。”
还有五日时间就要过年了，军营里这段时间不会再进行训练，一些离家近的士卒还被放了年假。
苏牧要借此机会买些制作火药的材料，暗地里制作一批地雷，以备不时之需。
顷，苏牧和箐儿牵著马出了军营，隨后箐儿便被苏牧扶上了马背。
两个人一匹马，直接去了西安城。
苏牧驱马將箐儿送到殷秀建的军粮作坊里，然后去城里买了不制作火药的材料驮回来。
殷秀看到苏牧大包小包的从马背上取下来，不由问道：“这些是什么东西？”
“好东西。”苏牧抿一笑，翻上马，直接离开，不多时又驮了几袋子东西回来。
如此往復三五次，苏牧將上的钱全部买了制作火药的材料。
暮降临时，苏牧再次返回，將马牵进院子，隨手將院门关。
殷秀在城里买了一四进的院子，前面房屋都用来制作军粮，后院留给了自己住。
苏牧见院子里有两个新雇来的丫鬟，问也没问，直接將人打发走了。
殷秀看他神凝重，本不敢多问，拉著箐儿躲在房间里问了问，也没问出个所以然来。
苏牧將东西运到一侧的厢房里分別放置，而后搬著一摞纸来到殷秀和箐儿面前。
殷秀好奇的问：“你们今晚不回去了？”
苏牧点点头，將纸放下，笑道：“要在这里住几日时间。”
“这些纸是？”殷秀疑道。
苏牧看到桌上有剪刀，取过来开始裁纸，吩咐道：“箐儿做饭的时候，顺便帮我调点浆糊。”
箐儿点点头，急忙去做晚饭了。
苏牧一口气裁了近百张纸，待到箐儿將调好的浆糊送过来，他开始卷糊纸筒。
殷秀看他將一个宽大的纸条糊制小肚的纸筒，心中更加好奇了。
然而，任如何问，苏牧都不肯说，还告诫和箐儿不要去那边的厢房。
三人吃过晚饭，苏牧开始要求们帮忙糊制纸筒。
他前世见过这样的大炮仗，威力非常大，不过里面装的是白火药，换黑火药威力肯定会大幅减弱，但他可以在里面掺些铁屑进去，想来也能达到杀敌的效果。
两个人虽不明白他为什么糊纸筒，却还是帮他糊到了半宿才睡觉。
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