马蹄踩在青石板上，发出了哒哒的声响，鼻息里粗气喷动，似有些疲惫，放慢了脚步。</br> 阳光拨开了云层，冒出来看了看，显然是困倦了，又拉起云层，蒙起了头，任谁抬头埋怨也不起来了。</br> 熙攘声吵醒了老顾氏，拉开帘子看了看，对赶车的顾安问：“这是又入了哪个城，距离金陵还多远？”</br> 顾安抓着缰绳，小心赶着车：“母亲，这是六合横梁镇，再向南走十五六里便是瓜埠，从瓜埠过长江就能到金陵了。今日天色也不早了，马也疲了，在这里歇一晚，明日一早赶路吧。”</br> 老顾氏放下了帘子：“找个便宜点的客栈，随便对付一晚便可。”</br> 这一路两千多里路，吃住花了不少盘查，顾家带的那点钱钞早就花光了，若不是张书接济，沿途还遇到了个喜欢读书人的商人，看在张书在社学教书的面子上帮了一把，兴许到不了这里。</br> 顾安、张和可以风餐露宿，辛苦点没什么，可老顾氏不行，她身子本就弱，还上了年纪，这一日日的颠簸已够受的了，若是连个安稳的休息都没有，会出事的。</br> 再说了，这马也需要喂，租来的，回去的时候是需要还给人家的。</br> 好在，金陵在望。</br> 张书从马车里走了出来，看着熙攘热闹的街道，走上前，至顾安身旁，低声道：“这六合为何如此热闹？”</br> 顾安摇头，自己也没来过这里。</br> “可是张先生？”</br> 身着华服，一张大脸盘的掌柜高纶看着张书，惊喜地喊道。</br> 张书紧锁眉头，认不出眼前之人。</br> 高纶不以为然，哈哈大笑地说：“你是不是在洪洞教过书，还教过几年私塾，我儿高澄便受过你的教导，虽说没成大器，可识字明事理了，这也是张先生的功劳。”</br> “难得在这里遇到故人，定要喝一杯。这两位是——哦，顾兄，顾令堂。既然来到了这六合，就让我来尽尽地主之谊吧。伙计，去将马车安置到富来客栈。走，咱们去酒楼好好喝一杯。”</br> 张书看着热情的高纶，总有些迷茫。</br> 教过的孩子不在少数，姓高的也有，可不太记得具体名字了，倒是对方，记得很是真切啊。</br> 张书为难地看向顾安，顾安搀着老顾氏下了马车，对高纶道：“会不会太过麻烦？”</br> 高纶一摆手：“麻烦什么，走。”</br> 顾安没想到张书竟如此有人缘，搀着母亲跟着二人上了一座酒楼。</br> 高纶很是健谈，一番寒暄之后，便问道：“不知张兄你们来这里，是访亲寻友，还是做些买卖？”</br> 张书喝了口清茶：“访亲。高兄在这里是？”</br> 高纶抓着寥寥几根胡须：“做点买卖，专门给金陵的华安玉石坊供货。张兄有所不知，这六合的雨花石，那堪称一绝，色彩斑斓、玉质天章、小巧玲珑、纹理奇妙、包罗万象……”</br> 张书听闻过雨花石。</br> 不少文人雅士寄情山水，啸傲烟霞，喜爱一些奇石怪石，而雨花石艳丽秀美，色彩斑斓，纹路惊奇，有着“石中皇后”之名，听闻金陵有雨花石，没想到这六合也盛产雨花石。</br> 高纶直摇头：“金陵雨花石哪里比得上六合，六合才是……”</br> 张书呵呵笑着打断了高纶，询问道：“高兄既然是给金陵供货，想来很是熟悉金陵了？”</br> “那是自然。”</br> 高纶起身给张书等人倒酒。</br> 张书谢过之后，看了看老顾氏与顾安，对高纶问道：“听说金陵定远侯——”</br> “定远侯？”</br> 高纶立马精神起来，撸起袖子，端起酒杯一饮而尽，压低声音道：“不瞒几位，我昨日才从金陵回来，听闻到了不得的事。”</br> “何事？”</br> 张书问道。</br> 高纶旁顾左右看了看，轻声说：“定远侯可要倒霉了，官员已经放出了风声，要将定远侯府治罪。”</br> “啊？”</br> 张书、顾安猛地紧张起来。</br> 老顾氏也吃惊地看着高纶，问道：“这是何故？”</br> “怎么，你们还不知道定远侯返京之事？”</br> “定远侯回来了？”</br> 顾安看向母亲，心情激荡：“母亲，他回来了，回来了！”</br> 张书也没想到，顾正臣竟在这个时候回金陵了，这是个好事啊。</br> 只是——</br> 他为何说定远侯要倒霉了？</br> 老顾氏盯着高纶，不安地问：“定远侯不是个好官吗？他为何会被治罪？”</br> 高纶看了看左右，见没人留意，便说道：“这事也不是什么秘密，你们到了金陵一打探就知道了。定远侯这次蒙蔽皇帝，撒下了个弥天大谎，说什么庄稼可以亩产十石、二十石。”</br> “张兄，你是个读书人，但也是明事理的对吧，你信不信这世上有亩产二十石的农作物？不信是吧，可定远侯不知用了什么法子，竟蒙蔽了皇帝，让皇帝信以为真……”</br> “现在的金陵城，不知有多少官员正在弹劾定远侯，甚至还有人说，定远侯将妹妹嫁入东宫，意欲——咳咳，夺权造反，这些罪名一旦坐实了，别说定远侯，就是整个定远侯府也要血流成河啊。”</br> 张书浑身发冷。</br> 顾安手哆嗦起来。</br> 老顾氏也没想到金陵的情况远远比自己想的要复杂得多。</br> 亩产十石、二十石，这话一听就是假的啊。</br> 顾正臣这么一个聪明的孩子，怎么会犯这种错？</br> 高纶滋溜了一口酒，吧唧了下嘴，感叹了一句：“这一次弹劾风潮来势汹汹，听说一些侯爵也打算出手了，毕竟定远侯为官这些年得罪了不少人。说来还是年轻，攀附东宫，结交权臣，还手握兵权，有些飘飘然了。”</br> “我还听到一些秘闻，说东宫那里已经将顾氏关了起来，连女儿都不让见了，这就是朝廷准备动手的征兆啊，不过总还是有个好消息。”</br> 张书急切地问：“什么好消息？”</br> 高纶呵呵笑了笑，说道：“谋逆大罪可是要株连九族的，可这定远侯府只有一个妻族，父族、母族至今没人知晓。至少满门抄斩的时候，不会死那么多人嘛，这不就是个好消息？”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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