澳洲的事，朝廷没藏着掖着，在龙江码头时就被老朱传播了出去，关于澳洲多大，人口多少，矿产多少，财富多少，这些话题在金陵很热，加上珊瑚、袋鼠、土著等造成的轰动，消息想不外传都难。</br> 别说福建福州了，就是广东广州，估计也都知道这事了。</br> 面对罗贯中的询问，顾正臣坦然地回道：“传闻是真的。”</br> 罗贯中皱了皱眉头：“那这次你南下，还是要去澳洲吗？”</br> 顾正臣没有犹豫：“会抵达澳洲。”</br> 这个回答模棱两可，只说会抵达，没说澳洲是终点。</br> 罗贯中没多想，只是垂手肃然，注视着顾正臣，认真地说：“我以前想要做大事，跟错了人，之后沉寂十余年著书，将一腔热血付诸笔端。原以为早就没了其他心思，可遇到了你之后，我想换个活法。”</br> 顾正臣凝眸：“你的意思是？”</br> 罗贯中抬手指了指东面：“带我一起出海吧。”</br> 顾正臣有些诧异，并没有直接答应，而是严肃地说：“大海之上，危险重重，稍有不慎便是船毁人亡。你最好是想清楚，这事关性命。”</br> 罗贯中语气十分坚定：“我已经将《水浒传》的底稿拿到了这里，交给蔡掌柜雕版我放心。除此之外，我已没了挂忧之事。接下来的几年，我想跟着你，去看看大海之外的世界。”</br> 顾正臣看向蔡进。</br> 蔡进赶忙说：“《水浒传》确实也是一本奇书，是罗先生的恩师施耐庵所作，书坊已经在筹备雕版事宜。”</br> 顾正臣言道：“这些书稿极是珍贵，务必抄写多册，分多地存放，不可出现任何闪失。”</br> 蔡进明白顾正臣的担忧。</br> 书坊一旦失火，火势一旦着起来，那可不容易扑灭，毕竟这里储备了大量的纸张、桐油、木材。不过书坊有书坊的规矩，抄书只在白日，不见火，而且书房与其他房间间隔较远，相对安全。</br> 既然顾正臣吩咐了，那就多抄几册，送玉石坊等店铺里存一存。</br> 顾正臣走出崇经堂，站在门口看着熙攘的人群，对罗贯中道：“船会在明日一早扬帆入海。”</br> 罗贯中拱手：“多谢！”</br> 顾正臣走入人群，随后进入布政使司。</br> 布政使吕宗艺带人迎接顾正臣，落座之后，感叹道：“知道你会在年前南下，但也没想到竟是如此之快。知不知道，靖海侯与我等，可都是在睡梦中被人喊醒的。”</br> 顾正臣含笑：“不是没让你们去迎接，回头睡一觉不就是了，多大点事。”</br> 吕宗艺连连摇头。</br> 人都被你要来的消息弄醒了，哪里还有心思睡觉。</br> 吕宗艺询问道：“那件事，陛下怎么说？”</br> 顾正臣从袖子里拿出一本文书，递给了吕宗艺：“你心心念念的事，成了。”</br> 吕宗艺接过文书，迫不及待地打开看了看，兴奋溢于言表：“太好了，福州市舶司——终于可以设置了！福建百姓等这一天，等了多年了！”</br> 顾正臣知道吕宗艺的苦楚。</br> 作为一行省府治之地，却被泉州出尽风头，这些年来，泉州府商税是连创新高，泉州城更是日渐繁荣，泉州港日常停泊船只超过二百，最多时，超过一千五百。</br> 反观福州这里，只能眼巴巴地看着，啥也做不到。</br> 前些年朝廷增开市舶司，也只是迈了很小的步子，增设了广州、宁波两处市舶司。</br> 不过现在，朱元璋终于同意再次扩大市舶司数量了，再次增加了三个：福州、太仓、淮安。</br> 吕宗艺高兴之余，也有些不解，问道：“太仓州是为水师总营，在那附近设置市舶司可以理解。淮安——为何也能设市舶司，这是元明以来，在长江以北首次设置市舶司吧？”</br> 历史之中，很少在长江以北设置市舶司，比如元朝，设了七个市舶司，全都在长江以南。当然，宋朝有设置在长江以北的先例，也就是京东东路市舶司，那是在山东，主要面向的是高丽商旅。</br> 这好理解，高丽就是元朝的一个行省，有啥东西拉过去就得了，自家的一亩三分地，相中了啥都能拿，实在没必要设什么市舶司招待，加上市舶司主要管理的还是南洋贸易，自然集中在长江以南。</br> 大明设置淮安市舶司，一是考虑与朝鲜关系改善之下，总需要设置一个市舶司招待朝鲜商旅，日后运点马过来也方便，总让人家走陆路，或者是跑宁波去，不合适。二是考虑北方商贾开始壮大。</br> 当然，一二重要但都不是关键因素，最重要还是淮西勋贵推动的结果。</br> 要知道淮安西面就是凤阳，朝廷里多少勋贵都是出自凤阳，现在的勋贵，哪怕自家不做买卖，可暗中“入股”的买卖可不在少数，赚的是分红钱，十分隐蔽安全，就是哪天被人指出来了，那也不算什么贪污受贿，皇帝也不会较真严惩。</br> 顾正臣简单地说了说，隐去了勋贵的影子，然后说道：“市舶司设置容易，但真正管理好并不容易，就说广州市舶司吧，苏先秦算是用心了，可无奈前些年朱亮祖乱广州，一干大商欲行垄断，导致广州市舶司一直没壮大起来。”</br> “在朱亮祖离开之后，尤其是韩宜可就任广东布政使之后，广州市舶司与布政使司联手，这才办得有声有色，越发繁茂。所以，福州市舶司的提举、副提举很重要，布政使司的吏治也很重要。”</br> 吕宗艺自然明白这些，保证道：“福州市舶司一旦设置，受益的可不只是一个福州府，还有福宁、延平、建宁、邵武四府，谁若是敢来，这五府的百姓、商人、大户、官吏，都不会饶了他！”</br> 顾正臣抿了口茶，然后起身：“财帛动人心，人的欲望起来时，什么都会抛之脑后。福州市舶司官吏由你来提名，他们做好了，你的功劳，他们做不好，你跟着一起倒霉。”</br> 吕宗艺面色变得凝重起来，这可不好整啊，看了一眼轻松的顾正臣，老脸一笑：“定远侯曾统揽一应市舶司，定有合适人选，可否举荐一二？”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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