庄武吃惊地看着顾正臣，有些不太理解“单飞单干”是什么意思，似乎，好像，自己要被赶出去了……</br> 正不安时，谢三打了个激灵，赶忙为庄武说话：“大东家，他没什么大过错，我这就好好管教，让他老老实实雕版去。”</br> 蔡进紧锁眉头，没料到顾正臣如此严苛，这一言不合就开人啊。</br> 这对崇经堂没什么，左右不过是一个匠人学徒，可对庄武来说就有些残酷了，要知道想要进入崇经堂的大有人在，毕竟这里的待遇丰厚，而且背靠定远侯府，其他书坊没得比。</br> 若不是崇经堂规模有限，且集中力量都去干《三国志通俗演义》去了，否则福州的书坊能关闭好几家，就是自己吞并的那两家，自己也只是表达了个想法，人家主动送上门的……</br> 傍上定远侯府，求个稳定，是许多匠人的心思。</br> 庄武为了进来，可是费了好大的力气，家人几次哀求，加上谢三见庄武有天赋，人又活泛，这才收为学徒。突然被赶出去，他父母都难以承受，更不要说庄武本人。</br> 蔡进看向李虹，示意帮帮忙。</br> 李虹无视了蔡进的眼神，老爷的话，自己只有执行的份，怎能违逆。</br> 蔡进无奈，只好上前。</br> 顾正臣抬了抬手，示意蔡进退到一旁，看着庄武说道：“活字印刷确实有优势，但不足也很明显。若是能将活字印刷的不足解决掉，那它就能取代雕版印刷。你——愿不愿意，单独做好这件事？”</br> 谢三深吸了一口气。</br> 原来不是赶人，而是重用啊。</br> 庄武也明白了顾正臣的意思，有些紧张起来：“我愿意归愿意，只是我个人能力不足，也做不成这么大的事。”</br> 顾正臣走向庄武，严肃地说：“每年一千两，给你五年时间，需要什么人，你去找，需要什么材料，你去置办，需要什么技术，你去讨教。总之，钱就这么多，五年之后，我要看到活字印刷在结果上，不输雕版印刷。这个任务，你敢接吗？”</br> 庄武喉咙动了动。</br> 这意味着，自己直接从一个学徒成了一个掌柜，意味着自己可以完全支配一笔巨资，去建立一个独立的活字印刷书坊！</br> 蔡进有些不安，言道：“大东家，他年纪还小，也没这方面的经验，甚至连雕版尚不精通——”</br> 一千两可不是小数目。</br> 顾正臣没有说话，只是看着庄武。</br> 庄武紧握着拳头，咬牙道：“我相信活字印刷可以比雕版印刷更出色，这个任务，我接了！做不成，我卖身为奴，进入定远侯府报偿！”</br> 蔡进、李虹翻白眼，娘的这家伙想得倒美，看似说狠话，立志向，可这哪里是惩罚，简直是大好事啊。</br> 跟着定远侯府做买卖，这都已经够滋润了，这要能进入定远侯府，不说其他，就是扫个地，看个门，那也不带差的。</br> 有句话怎么说的，宰相门前七品官。</br> 虽说定远侯不是宰相，可他是侯爵啊，而且是开国以来，唯一一个两次削去爵位，还能两次复爵的家伙……</br> 顾正臣自然看穿了庄武的心思，呵呵一笑：“做不成，你就老老实实跟着谢三学雕版，做成了才有机会去侯府做事，不是为奴，是做人。”</br> 谢三眼神一亮，搓着老手：“大东家，我也想去侯府做事，要不，我跟庄武做活字印刷之事？”</br> 顾正臣指了指庄武：“活字印刷的事他做主，成了，他带人一起进侯府。做不成，一辈子留在福州雕版吧。”</br> 说完，便朝着门外走去。</br> “你要研究，就在崇经堂研究，能省一大笔钱，我给你分个小院！”蔡进羡慕地看了看庄武，快速说完便跟上顾正臣，言道：“活字印刷问题很多，前人都没解决……”</br> 顾正臣背负双手，轻声道：“前人解决不了的，后人不应该更努力一些吗？活字印刷的成本低，速度快，这些优势摆在那里，只要能将诸多问题解决了，日后咱们刷印一本书多少钱，别人家多少钱，你就是降价一半，别人也卖不过你……”</br> 技术变革，带来的是成本大幅下降。</br> 这东西一旦成了，可不只是钱的问题，而是教化的问题，说不定过个二十年，大明就能出现市井文化，让《三国》早流行一百多年也不是异想天开的事……</br> 现在教化的最大问题，就两样东西：先生数量不够多，不够好，教育成本居高不下。</br> 先生可以培养，可这教育成本在那摆着，尤其是印刷成本、纸张成本，加在一起可不低，买不起书的大有人在，只能借书，租书，甚至还有读书人拿抄书作生计。</br> 纸张的成本日后再说，印刷的成本，只要搞定活字印刷，成本骤降八成不是问题，只不过这并不是容易之事，前人的智慧不可小觑，活字印刷出现三百多年，一代又一代的人不断改进都没有取代雕版印刷，说明其中的问题想要完全解决很难。</br> 难，不意味着不能做，做不成。</br> 前人研究活字印刷，往往是独立进行，缺乏资金支持，未必也能全身心投入。</br> 现在，顾正臣选择了一个有想法，也想努力改变活字印刷的年轻人，给他充分的资金与时间，让他自己去调人去办事，心无旁骛，长期攻关，未必不能成事。</br> “庄武这里，你们要全力支持，若他遇到钱财困难，该给就给，不要怕亏。”</br> 顾正臣对蔡进、李虹吩咐道。</br> 蔡进、李虹自然不会反对。</br> 顾正臣看向罗贯中：“罗先生可想好了，是继续留在这书坊之中，还是去苏州，亦或是择一城，安静地去写其他大作？”</br> 罗贯中抓了抓胡须，缓缓地说：“在回答定远侯之前，我可否问几件事。”</br> “你说。”</br> 顾正臣抬手。</br> 罗贯中思虑了下，问：“虽说福州距离金陵颇远，可澳洲的消息还是传到了这里，定远侯不动声色，为大明开疆拓土，着实令人敬佩。只是传闻中澳洲极是广袤，不输大明疆域，这些——当真吗？”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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