顾正臣下了马车，随后又上了常茂的马车。</br> 常茂端坐着，目光紧盯着顾正臣，递过去一幅画像，开口道：“郑国公府调查过李才，他的身份是假的，连家眷都是假的，是他在幕后一直挑唆，说你会凭借着家妹进入东宫之势，操持东宫，继而把持朝政，也是他怂恿我出面拦你。”</br> 顾正臣展开画像看了看，这是一个其貌不扬的中年人，身材偏中等，略有发福，圆脸，胡须短少，一双小眼，并不认识，便将画像卷起，道：“郑国公这是想让我调查此人啊，借力打力，可不像你鲁莽行事的风格。”</br> 常茂摇了摇头：“这确实不是我的做派，但老岳父发了话，不敢不为。”</br> 顾正臣恍然。</br> 冯胜介入了，那事情就说得通了。</br> 常茂问道：“顾正臣，你可以保证顾青青进入东宫，不会威胁到太子妃的地位吗？或者说，你当真不会借你妹妹之手去影响东宫，甚至是架空东宫？”</br> 顾正臣不苟言笑地看着常茂，肃然道：“你这两问，第一问是不了解我，第二问是不了解太子。郑国公，你如果自认为智慧上比不上宋国公，那有了疑惑时，就多登门问问。”</br> 说罢，顾正臣晃了晃手中的画像，说了声“谢过”便下了马车。</br> 在顾正臣的马车离开之后，常茂仍停在原地了片刻，然后才吩咐道：“去宋国公府吧。”</br> 冯胜对常茂的到来并不意外，询问道：“将画像送出去了？”</br> 常茂恭敬地回道：“已送出。”</br> 冯胜颔首：“顾正臣的能耐即便是我、徐达，都看不穿。哪怕是陛下，也有所顾虑。可你呢，自以为看穿了一切，毫无顾虑去针锋相对，实在不智。”</br> 常茂有些隐忧：“假以时日，他毕竟要成为外戚……”</br> 冯胜摆手：“顾正臣是个极聪明的人，他要掌权，要权势的话，以他的本事，早就站稳朝堂了。可你看他这些年到底在干什么？除了给朝廷培养人才，做有利大明事之外，他图谋什么了？就拿远火局来论，顾正臣绝对有能力将远火局的研究直接拉到现如今的地步，可他并没有如此，而是耗费了数年时间，为朝廷打造了一支精干的火器匠师！”</br> “还有那格物学院，蒸汽机是顾正臣首先提出的，他会不知道其中奥秘，不知如何上船？他必然知道！只是，他没有亲力亲为，也没有深度介入，而是在给朝廷培养一支队伍！这些事你看不懂吧，我告诉你，他这样做，为的是有朝一日，哪怕他死了，大明的火器、蒸汽机等事业也不会中断，还能持续研究下去！”</br> 常茂面色凝重，言道：“为何会如此，他难道不知道握着这些智慧，才是他的立身之本？”</br> 冯胜微微摇了摇头：“这就是你，不，是我们与他的大不同。皇帝与太子器重此人，根本不在于此人有多少智慧，而在于他愿意将这些智慧毫无保留、彻彻底底地交给大明！常茂，记住了，不要与顾正臣为敌，他背后真正站着的不是什么马克思，而是皇室！”</br> 常茂打了个哆嗦，行礼道：“我记下了。”</br> 皇室！</br> 有皇室当后盾，顾正臣确实是无法得罪且得罪不起的人物，尤其是太子朱标与此人关系亲密，这又是自己比不上的。</br> 常茂想起什么，言道：“顾正臣似乎去了皇宫。”</br> 冯胜走至桌案，抽出一张纸递给常茂：“昨晚进入顾府的人可不少，刑部一大早又去拉了死人。马克思至宝之事传得满城风雨，顾府成了是非之地，这个局可不好破。”</br> 常茂有些急切：“那马克思至宝，我们是否……”</br> 冯胜的目光锐利如刀：“且不说有没有马克思至宝，单单说一句，顾正臣敢给你，你敢要吗？匹夫无罪，怀璧其罪！这话你没听说过？”</br> 常茂被冯胜冰冷的声音吓得有些慌乱，“可那顾正臣——”</br> 戛然而止。</br> 常茂知道错了，连忙回道：“我这就回府，再不问外面的事。”</br> 冯胜这才收回冷厉的目光：“还是那句话，不要卷入任何冲突之中，你最好是安安稳稳过日子。”</br> 常茂行礼离开。</br> 冯诚自屏风后走了出来，对冯胜行礼道：“叔父，郑国公的性子似有收敛，这倒不失是一件好事。”</br> 冯胜感叹了句：“可惜常十万不在了，罢了，不说此事，你可还有封侯的渴望？”</br> 冯诚挺直胸膛：“自然！”</br> 冯胜认真地看着冯诚：“你父亲走得早，虽被追封为郢国公，可你毕竟没有爵位在身。现在你面前有两条路，这第一条路，便是请旨跟随大军征讨云南，立下一些军功。”</br> 冯诚皱了皱眉，言道：“叔父，这不应该是眼下唯一一条路吗？”</br> 云南梁王有三十万兵马，朝廷哪怕是两路出击，那也是有不少战功可以捞，虽说自己不可能是主将，可只要敢拼敢杀，官升两级还是可以做到，也好为他日远征沙漠打下基础，继而谋求封侯之事。封侯不是容易事，像顾正臣那种坐在海州城就能得封侯爵的，那是少之又少……</br> 目前天下大局就这样，云南是唯一用兵之地，也是唯一一个可以直接拿军功的地方，冯诚想不到还有第二条路。</br> 冯胜笑了笑，摇头道：“云南自然是积累军功的好地方，但还有另外一个地方也可以得军功。这第二条路，便是跟着顾正臣出海。”</br> “顾正臣、出海？”冯诚惊讶不已，连忙问：“出海能有多少军功，他出海半年多，手底下的人也没见一个可以封侯的……”</br> 冯胜凝眸。</br> 朝廷有些事并没有公开，不过这些事也不好说出来，总不能告诉这家伙，顾正臣就是那悬赏了五十万两的陈祖义吧。这小子也不开窍，陈祖义就是个杜撰出来的人物，你也不想想，除了大明之外，谁能去高丽王宫走一遭……</br> 冯胜严肃地说：“这次不一样，顾正臣现如今是东南水师总兵，可以调动沿海卫所一干军士，他再次出海时，必是有大图谋。你也知道，开海的市舶司越多，朝廷越需要在海外有一块飞地……”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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