顾正臣深深看着朱元璋，在最初的安排中，蒸汽机车与铁路计划并不打算拿出来，至少短时间内不想拿出来，原因是这玩意实在是太耗钢铁，太吃钱粮，以大明当下的钢铁产量，朝廷的钱粮数目，根本不足以支撑铁路的铺设。</br> 别说铁路了，就是混凝土道路朝廷都有些吃力，至今主要用于城关、边镇建设，道路铺设缓慢且有限，朝廷宁愿在一些官道基础上修修补补，也不愿投入大量钱粮来铺设混凝土道路。</br> 可现在，朱元璋亲自到了格物学院。</br> 这是一个不同寻常的信号，要知道现如今的老朱是真正的日理万机，忙碌得很，他完全可以派人听闻然后写成文书送至武英殿，坐着看看就够了，可他这次亲自来了。</br> 显然，他想要更清楚知道蒸汽机的应用与未来！</br> 顾正臣清楚，在老朱手底下做事，必须揣测朱元璋的心思，思考朱元璋的态度。</br> 蒸汽机的发展前景是光明的，这一点历史给过证明。</br> 现在缺乏的是资源，大量的钱粮、人才、物资！仅仅靠着商人“捐款”、顾青青经商、远海贸易中专为格物学院的抽分，并不足以解决如此庞大的资源缺口。</br> 顾正臣需要朱元璋更大力度的支持，为了这个目的，顾正臣决定画一个更大的饼，看着朱元璋严肃的面容，回道：“陛下，蒸汽机车可成，只不过这需要很长的时间，也需要无数钱粮……”</br> 朱元璋看着走下高台的顾正臣，厉声道：“钱粮的问题朕相信你能解决，现在，朕需要一个确切的年份！”</br> 顾正臣苦涩不已，没有直接回答，而是说道：“陛下，要不让他们先散了，换个清净地说话？”</br> 朱元璋点头。</br> 马直、万谅等人行礼，带一干人离开，宁国、朱棣等皇子皇女留了下来，沐春、徐允恭等人也没走。</br> 顾正臣再次给朱元璋行礼，然后道：“陛下，蒸汽机车不是三年、五年，甚至也不是十年可以做成的事，它需要的资源很是庞大，不仅牵涉钱粮，还包括铁矿供应、冶炼铸造、煤炭供应、人才培养……”</br> 朱元璋紧锁眉头：“十年都不能做成，朕还有几个十年可以等？顾小子，这蒸汽机车该不会是你自我保全之道吧？”</br> 顾正臣很想说“是”，但又怕挨老朱一顿胖揍，表态道：“陛下要惩治臣子，臣子有多少保全之道也未必够用。再说了，参与蒸汽机车的主力可是宁国公主与一众皇子、格物学院的弟子，有臣没臣，迟早会走上这条路……”</br> 这年头保命的铁券都不管用，态度还是放低点好。</br> 朱元璋凝眸，目光锐利：“说吧，到底需要多少年，朕能不能看到蒸汽机车跑在大明的疆土之上！”</br> 顾正臣见朱元璋有几分急切，思索了下，认真地说：“蒸汽机车建成，打造试验的铁路，用不了太久，臣推测，只要蒸汽机、钢铁材料跟得上，用三至五年打造出一条铁路完全可行。但——这铁路的里程十分有限，并不足以延伸到百里、千里、两千里之外，对朝廷而言作用并不大。”</br> 朱元璋抬了下眉头：“为何要修铁路，给蒸汽机车安上车轮跑不行吗？”</br> 顾正臣微微摇头：“若只是拉动少量的车辆，比如三五个，确实不需要铁路，可那样一来蒸汽机车的作用也就不大了。若要拖动数十个车辆，数千人，那就需要专门的道路，以钢铁为基……”</br> 朱元璋听明白了，路不好，拉不了太多东西，需要弄一条钢铁之路，为蒸汽机跑提供“官道”。</br> 三五年时间，还不能达到百里吗？</br> 自己看重蒸汽机车，是因为它可以将几千里之外的事以最快速度传到金陵，以便于朝廷施策，强化对地方的控制！可若是铁路连百里都够不着，那要这玩意还有什么用？</br> 百里之内的事，那就是京畿之地，这里出不了什么大问题，出了问题也能顷刻间摆平，实在没建造的必要。</br> 顾正臣看着暗暗盘算的朱元璋，开口道：“陛下，一旦试验成功，剩下的十年、二十年、甚至是百年，便是铺路。路铺到哪里，蒸汽机车便可以通往哪里。”</br> 朱元璋脸色好看了一些，但依旧没说话。</br> 顾正臣轻声道：“铁路如同钢筋铁骨，大明再无分裂之忧，外敌想要威胁大明社稷也不会那么容易。陛下，这是万世之基。”</br> 万世之基？</br> 朱元璋心头一动。</br> 大唐强大，可藩镇割据很是厉害，内部分裂问题几乎耗去了其国运。试想，若大唐有铁路，有蒸汽机车，那地方如何割据，又有多少人有胆量公然对抗朝廷？</br> 再说了，铁路是可以修很多年，但也能用很多年不是？这不只是自己在世时用，二世、三世及以下一代代，都能使用。为了孩子，为了后人，自己不辛苦点，不多给他们做点事，日后这江山他们怎么能做安稳，怎么能治理好？</br> 这事要做！</br> 不仅要做，还要长期做，哪怕是自己驾崩了，朱标也得接着干，为了大明江山，为了大明国祚！</br> 朱元璋沉声道：“提出来了蒸汽机车与铁路，你总需要提要求吧，需要朝廷做什么？”</br> 顾正臣苦涩地摇了摇头：“陛下，不是臣提要求，而是为了实现蒸汽机车朝廷需要给予支持……”</br> “有区别吗？”</br> 朱元璋反问。</br> 顾正臣郁闷，这区别大了去，一个是自己主动提要求，一个是朝廷主动给帮忙，全都是自己的要求，日后出了问题，肉疼的时候，还不得抓着自己一顿揍，你是大明皇帝，为了后代，得主动给政策、给钱粮，给好处，不能总让自己提……</br> 显然老朱不在意这一套，将一切都按在了顾正臣头上。</br> 顾正臣没办法，只好说：“一旦确定要研制蒸汽机车与铁路，那就需要海量的钱粮。”</br> “不要告诉朕，你不能解决钱粮问题。”</br> “陛下，这可不是几万贯，十几万贯，而是数以百万贯，数以千万贯计，臣如何能解决……”</br> 朱元璋颇是无赖：“这不是朕的问题，朕只要蒸汽机车与铁路，钱粮的事，你自己想办法……”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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