杜向明正与下人说话间，书房门被推开，一名锦玉服的中年男人，在一名仆从的带领下进了书房。
来人不是別人正是鲁国公周宗立。
杜向明见到来人，急忙上前弯腰一礼，低著头道：“向明见过国公爷。”
周縉是先皇的独苗，故此如今的大魏宗亲中没有亲王，只有二等的郡公和三等的国公。
唯一的亲王只有外姓王慕容昭。
周宗立点点头，坐到正位。
杜向明急忙站过去对著他耳语几句。
周宗立听完，点点头，“此事先告一段落，全力准备下个月中秋节的花魁大赛。下一届花魁可有人选？”
杜向明低头沉思片刻，“之前一直是主推聂云笙，这次......”
花魁是一个青楼的招牌，东京城第一花魁花落谁家，便代表著未来一年，甚至多年，这家青楼在东京城的无上地位。
潘楼靠的不是规模大，而是第一花魁的名头，爭夺花魁是很復杂的一件事，花魁必须要有一等一的容貌，再配以顶级的词曲，才有可能打晋级赛，其中还需要花费大量金银宣传涨声势。
周宗立自然知道之前主推的是聂云笙，但聂云笙已经连续做了两年花魁，潘楼必须试著推陈出新了。
“可还有合適的人选？”
杜向明一听，急忙道：“回国公爷，有一位名徐玉媛，姿不比聂云笙差，弹唱也不俗，今年不过十六岁，若取得这一届花魁，至可保咱们潘楼两年无忧。”
周宗立点点头。
杜向明急忙吩咐人去將徐玉媛请了过来。
“玉媛见过国公爷。”
周宗立放眼看去，但见徐玉媛眉似初春柳叶，似是含著雨恨云愁，一张桃花眼暗含风月意，纤腰裊娜，拘束的燕懒鶯慵，檀口轻盈，勾引得峰狂蝶，好一个俏佳人。
徐玉媛頷著首，一双眸盯著脚上的绣花鞋尖，极为楚楚可怜。
周宗立打量了片刻，点点头，“就让与聂云笙一起参加花魁大比吧！”
徐玉媛躯一，心中极度窃喜，终于等到这一天了，作为在潘楼长大的姑娘，又怎么会不羡慕聂云笙的风。
期曲膝作了一福，“多谢国公爷。”
周宗立站起，点点头，“机会给你了，能不能夺魁还是要靠你自己。”
说罢带著人离开。
杜向明將人送走，返回书房，坐到椅子上，端起茶盏轻轻抿了一口，看向眼前的人，“国公爷想让你替换掉聂云笙，你可有把握？”
徐玉媛分外把头低了一低，“多谢杜掌柜提拔，奴一切听杜掌柜的吩咐。”
杜向明点点头，站起道：“你比聂云笙年轻，才艺也说得过去，唯一缺的是两首好曲目，楼里会帮你征集，你也不妨多求求自己往日的恩客，求一两首好曲目来。”
徐玉媛抬头眼脧看，旋即又低下头，“奴虽有不恩客，却未曾许出去，只怕......”
“这次如果不，你应该知道后果。”
杜向明说罢摆摆手。
徐玉媛微微一礼，转离开。
不止潘楼在为中秋花魁大赛做准备，东京城近百家大酒楼都在准备。
正值秋闈来临，许多秀才齐聚东京城，稍有点文名的秀才几乎一进城就收到了酒楼的邀请。
酒楼邀请他们的意图很明显，就是为了求一首好词曲。
翌日，太清別苑。
苏牧照常去了书院。
画拿著厚厚一沓请帖，来到沈云初面前，无语道：“小姐，这些都是一早送来的。”
沈云初微微皱眉，扶额轻嘆，摆手道：“都烧了吧！”
对待这种七八糟的请帖向来都是一炬焚之，在临湖时如此，来了东京城也是如此，这一点从来没变过。
画转离开，还没出门，便听见沈云初发出一阵干呕声，捂著跑出房间。
“小姐，你怎么了？”
画急忙追了出去。
坐在正堂里的祁冷月见此，眉心一蹙，很快想到什么，急忙起出门去了。
沈云初干呕一阵，洗漱完毕，画、觭梦、孙道韵三站在后，都想到了一种可能。
孙道韵最先开口道：“师妹莫非是有了孕？”
沈云初闻言躯一，心中狂喜，怪不得这个月月事没来，应该不会有假了。
扭头看向三人。
画和觭梦急忙点点头。
“很有可能，据说子有了孕就会干呕恶心。”
“小姐，不如请个郎中来把把脉。”
此时祁冷月带著一个郎中回来了。
顷。
郎中给沈云初把过脉，確认沈云初怀了孕，而且最有一个月时间了。
沈云初急忙让画取了诊金送上，送走郎中，又命韩小六去书院通知苏牧。
韩小六来到书院时，苏牧正在编写算学教材，听到此事，不由愣了一下。
“姑爷，您不打算回去看看吗？”
韩小六提醒道。
苏牧站起挠挠头，之前他从没仔细想过生孩子的事，事突然发生，让他很是无措。
“现在就回去。”
说罢连放在一旁的火銃都没来得及带便推门而出。
韩小六却是个有眼力劲的，拿起火銃，抱著追了出去。
他不知道这是什么，此姑爷从不离，姑爷忘了，他不能不记得。
苏牧一路小跑返回家中，却见沈云初坐在床头，低头想著心事。
沈云初脧看他，的道了声：“夫，夫君。”
见要起，苏牧两步上前，扶坐下，“娘子莫要了胎气，为夫只是回来看看。”
沈云初自然明白他是张自己，抿笑道：“人家哪有那么气，郎中说才一个月，不妨碍走。”
苏牧点点头，“不妨碍也要小心，今后娘子不要到跑了。”
沈云初急忙摇头：“可奴家不放心生意上的事。”
“生意哪有你肚子里的孩子重要，生意可以给別人打理。”苏牧劝道。
见他如此张自己，沈云初心里滋滋，想著要不要听他的话，將生意给別人打理，自己安心在家养胎。
“奴家听夫君的就是。”
沈云初思忖片刻，轻轻頷首：“只是不知道谁能胜任。”
苏牧道：“也只有道韵师姐是读过书的。”
“嗯，也只能给了。”
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