不是一阵风和一片云相会，即刻就能炸出一声惊雷。
慕玉山庄的头顶依然是晴朗的天空。
鬼三爷见到了他的义妹、总督府的小夫人颜展眉，却没有露出久别重逢的喜悦，而是像平常一样，按时进行他的午间小憩。
颜夫人被鬼三爷赶出飞霞楼，颇有些闷闷不乐。
但她面对老仆阿福时又有另一种说法。
“我骂哥哥狠心，哥哥一定是恼我了。可我除了骂醒他，还能有别的办法吗？阿福，你怎么不帮帮我？哥哥肯定会听你的劝。”
阿福正要送颜夫人回到她暂时落脚的客院。
听见颜夫人发话，他不得不回应。
“夫人错怪我了，我若插嘴，三爷更要生气了。田夫人的事，三爷自有决断，我只能听命行事。”
颜夫人惊讶道：“难道你也不赞同我的话？你不觉得哥哥对待他的追随太绝情了吗？”
她眉目如画，一嗔一问之间，更显出十分动人。
阿福仍作出同样的回答。
颜夫人微微有了恼意，但她眼波一转，便提起另一个话头。
“阿福，你跟随哥哥也有一、二十年了。哥哥最信任的人就是你，你对哥哥也是忠心耿耿。你们之间的感情真叫人羡慕。”
“老仆什么都没有，只剩一颗忠心。夫人见笑了。”阿福恭敬说道。
颜夫人接着说：“我说这话，你可不要当成挑拨。当然了，我知道我哥哥对你深信不疑，谁也挑拨不了你们。”
阿福连说了两声不敢。
“你在我哥哥面前是仆从，可到了外面，你就是呼风唤雨的福爷，你身边也不缺人伺候。”颜夫人挑了一片树荫纳凉，似乎不愿意走动。
阿福态度谦卑，回答说：“阿福不是享福的命，起居琐事，总是亲力亲为。阿福确实不缺人伺候，但不是夫人说的那种仆婢成群的不缺人。”
颜夫人展颜一笑，低下身子捡起一片青黄的落叶，拿在手中把玩。
“阿福，你还不到老总督的年纪，却活得比他还寡淡无味。”她像是一时起了玩心，凑近阿福耳边说了一句悄悄话，而后才放声说，“这大好春光，你怎么不懂得珍惜呢？”
她玩腻了手里的落叶，便递到阿福面前。
“阿福受教了。”
阿福接过落叶，低头陷入沉思。
颜夫人心满意足，抬脚继续往前走。
“都怪靖南王，将哥哥困在那种不见天日的地方。这些年来，哥哥的性情变得越发孤僻了。他不懂得怜香惜玉，让田姐姐受尽委屈，我真替田姐姐可惜。”
她重新提起飞霞楼中的谈话，只是这一次，她将重点放在田夫人身上、而不是鬼三爷。
“田夫人能保住性命，已经是三爷宽宏大量的处置。”阿福说。
颜夫人却当作没听见。
“田姐姐姿容卓绝，声名早已飞出离岛，传遍南沼六州。我听说，有人为了博得田姐姐一顾、不惜献出身家性命。这是真的吗，阿福？”
她像是不明就里，也似明知故问。
阿福如实回答说：“我从未听说。不过，夫人所说的那种浪荡子应该入不了田夫人的眼。”
“浪荡子入不了田姐姐的眼，那正经的英豪呢？”颜夫人急急追问。
阿福心有所感，推说不知。
“哼，”颜夫人故意作出嗔怪的模样，“你连哄我一下都不肯么？你不说，我就自己去问田姐姐。”
说完，她扭头便加快了脚步。
阿福毫无顾虑。
他跟上前去，开口说破颜夫人的心思。
“夫人想见田夫人，这是不可能的事，三爷不会同意的。”
颜夫人并未放慢脚步。
“我只是想挽回田姐姐在哥哥心中的地位。就算田姐姐犯了什么错，也不该如此糟践她。我心疼哥哥被靖南王囚禁，我也心疼田姐姐被哥哥囚禁。无论如何，我总得试着把她救出来……”
阿福看着颜夫人的背影，欲言又止。
最终，他说出了第二种阻拦颜夫人的理由：“夫人不可冲动，惹三爷生气，事情就再也不能挽回了。”
颜夫人终于顿住身形。
阿福再接再厉：“夫人先告诉我，那位倾慕田夫人的英豪是何人，我会将夫人的心意在恰当的时候回禀给三爷。”
颜夫人的嘴角微微翘起。
“阿福，你肯帮我了？”她欣喜地转过身来，“我就知道，你待我的心和待我哥哥的心是一样的。”
阿福点点头，承认说：“能为夫人尽心，就是我的福气了。”
阳光下，二人的距离拉近许多。
颜夫人挑明了真相。
“我说的是奉州军督府的卫都督。他仰慕田姐姐多年，就差一根红线。如今田姐姐落难，他心急如焚，恨不得插上翅膀飞到离岛来。是我劝他从长计议、别唐突了田姐姐。”
阿福恍然大悟。
“原来如此，卫都督真是个痴情人。”
颜夫人微微一笑，脸上露出向往之色。
“英雄救美，简直像是话本里的故事。阿福，我知道卫都督的诚心后，心里感动极了。你帮我，就是帮田姐姐和卫都督，就是在成全他们。”
阿福提醒颜夫人：“三爷就算知道这些缘故，也未必会如夫人所愿。而且，田夫人的心意也很难预料。我劝夫人还是不要抱有太大的期望。”
颜夫人脸色一僵，随即恢复如常。
“只要让我见到田姐姐，我自然有把握说服她。但是，能让哥哥松口的，只阿福你了。”她眼里柔情似水，“事成以后，我会好好谢你。你伺候哥哥，劳苦功高，也是时候让别人伺候伺候你了。”
阿福没有推辞：“夫人的请求，总是让人难以拒绝。”
他送颜夫人回到客院，又折返飞霞楼。
只是返回的路，他的脚步放得很慢。
等他来到飞霞楼，鬼三爷仍未起身。
他只能等候在外间。
穷极无聊时，他摸着自己脸上皱纹，发出了长长的叹息。
鬼三爷听见叹息声，开口召唤，打破了阿福独自神伤的心境。
“哼，她的手段真是越来越高明了。”鬼三爷对阿福魂不守舍的模样十分不悦。
“三爷，”阿福少见地露出为难的神色，“你还是快些把颜夫人请回郁州吧。”
鬼三爷一口气堵在心头，喘了许久才缓过来。
“你真是越老越没用！”
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